Gnosticismo

Termo derivado do grego gnosis, conhecimento, e que designa um tipo de filosofia religiosa do segundo século da era cristã. No NT já há sinais de certos desvios doutrinários dos gnósticos. O gnosticismo era uma mistura de elementos judaicos, cristãos e pagãos com vistas a responder a duas perguntas:
1) Como reconciliar a presença do mal num mundo criado por um Deus perfeito e bom?

2) Como se prendeu o espírito à matéria, que é má, e como libertá-lo? A primeira questão era resolvida assim: Deus criou uma série de seres que foram se tornando imperfeitos (DEMIURGOS), e um deles criou o mundo com seus males. A segunda questão era resolvida ou por uma vida ASCÉTICA (Cl 2.21-23; 1Tm 4.3) ou por uma vida de LIBERTINAGEM (2Tm 3.2-7; Tt 1.16; 2Pe 2.12-22; Jd 4,8). Para os gnósticos o corpo de Jesus não era real: era um fantasma (1Jo 2.23; 4.2-3). E a salvação não era pela fé, mas pelo conhecimento (1Co 13.2; 1Tm 6.20).